Logo sommerfugl

onsdag den 5. november 2008

Læger i Washington må nu hjælpe med at dø

Washington
Samtidig med præsidentvalget havde delstaten Washington folkeafstemning om "Initiative 1000", et forslag om at tillade læger at skrive recept på en dødbringende dosis medicin, til lidende patienter der forventes at dø indenfor et halvt år. Da patienten selv skal indtage stoffet, er det ikke hvad mange danskere tænker på som "aktiv dødshjælp" (eutanasi), men snarere "hjælp til selvmord".
This measure would permit terminally ill, competent, adult Washington residents medically predicted to die within six months to request and self-administer lethal medication prescribed by a physician. The measure requires two oral and one written request, two physicians to diagnose the patient and determine the patient is competent, a waiting period, and physician verification of an informed patient decision. Physicians, patients and others acting in good faith compliance would have criminal and civil immunity.

YES! on I-1000 - Death With Dignity

Forslaget svarer til lovgivningen gennem over 10 år i nabostaten Oregon, og blev vedtaget med et klart flertal på 58,73%. Bannerfører for forslaget var tidligere demokratisk guvernør Booth Gardner, der er hårdt ramt af parkinsons sygdom. Han har altså selv haft anledning til at forholde sig til sin livskvalitet, men er ikke omfattet af lovens stive regler. Det er altså ikke for selv at få hjælp til at udføre selvmord, en død med lægehjælp.


Booth Gardner



tirsdag den 4. november 2008

Barack Obama on euthanasia

Obama badge
Det ser heldigvis stærkt ud til at senator Barack Obama vinder valget om at blive USAs næste præsident. Jo mere jeg har set til ham, jo bedre indtryk har jeg af ham som menneske. Jeg håber at han får lejlighed til at præge USA og resten af verden i den retning som hans idealer peger på.

Why are so many pro-lifers for the death penalty?
Jeg har kigget på fakta om hvordan han forholder sig til debatten omkring aktiv dødshjælp (eutanasi). Derovre er det et noget mere sprængfarligt emne end i Danmark. Mange delstater er stadig præget af fundamentalistiske religiøse holdninger til liv, med mange stærke modstandere af fri abort og enhver form for dødshjælp. Sjovt nok er samme gruppe normalt også stærke tilhængere af dødsstraf.

Barack Obama har undladt at erklære sig som tilhænger af hvad vi i Danmark kalder for "aktiv dødshjælp", men har dog udtalt sig til fordel for "passiv dødshjælp".

Michael med Terri Shiavo som 'grønsag'
Under valgkampen blev han spurgt om hvad han fortrød i sin politiske karriere. Han pegede på at han i sagen omkring Terri Schiavo ser det som en fejltagelse at han stemte for et forslag om føderal indgriben. Terri havde ligget som grønsag i over 15 år, med meget svære hjerneskader efter et hjertestop. Under et langtrukkent juridisk slagsmål gennem alle retsinstanser i Florida havde domstolene gentagne gange vurderet at det var rimeligt at ophøre med at holde hendes krop "i live".

George W. Bush administrationen lavede et hasteindgreb, der skulle starte sagen forfra udenfor Floridas retsvæsen. Dette blev senere omstødt som værende grundlovsstridigt. Kongressen vedtog forslaget enstemmigt (med 3 tilstedeværende). Ved behandlingen i Repræsentanternes Hus havde senator Barack Obama det ikke helt godt med loven, men undlod at gå imod den. Det erkendte han var en fejl.
"When I first arrived in the Senate that first year, we had a situation surrounding Terri Schiavo, and I remember how we adjourned with a unanimous agreement that eventually allowed Congress to interject itself into that decision-making process of the families. It wasn't something I was comfortable with, but it was not something that I stood on the floor and stopped".

Barack Obama

Ved et interview i foråret blev han direkte spurgt om sin holdning til den lov i Oregon, som under nøje regulerede vilkår giver læger lov til at udskrive en dødelig medicindosis til lidende døende patienter. Her snakkede han udenom, men erklærede dog at det var godt at befolkningen i Oregon havde gjort landet en tjeneste ved at anerkende at der er behov for at tænke over livets afslutning.
I am in favor of palliative medicine in circumstances where someone is terminally ill. [...] I'm mindful of the legitimate interests of states to prevent a slide from palliative treatments into euthanasia. On the other hand, I think that the people of Oregon did a service for the country in recognizing that as the population gets older we've got to think about issues of end-of-life care.

Som politiker er han meget rolig og bevidst om hvad han siger. Hvis han erklærede sig som åben tilhænger af aktiv dødshjælp, ville denne trods alt lille sag nemt blive blæst ud af proportioner gennem voldsom retorik omkring dødskultur. Politisk havde det været "nemmere" for ham at sige at han var imod, så derfor synes jeg at det er påfaldende at han tydeligvis styrer udenom. I øvrigt stemmer nabostaten Washington om en lignende lov samtidig med præsidentvalget.

Hvor lidt der skal til for at rabiate republikanere finder retorikken frem viser nyheden omkring at Obamas mormor døde her lige før valget. Den 86-årige Madelyn Payne Dunham var døende af kræft, og Barack afbrød i oktober sin kampagne for at aflægge et sidste besøg hos den bedstemor som opdrog ham i en del af hans barndom. Der fremkom beskyldninger om at han havde fået hende slået ihjel, aktiv dødshjælp, på et tidspunkt som skulle passe ind i valgkampen. Den tone er der dog kun et lille mindretal som går ind for.

Madelyn fik ikke lejlighed til at opleve sit barnebarn vinde valget som den første sorte præsident i nationens historie.

Barack Obama i 1979, med sin bedstemor


mandag den 3. november 2008

Dom til fordel for eutanasi i Colombia

Colombia statsvåben
Det sydamerikanske land Colombia har en lovgivning der straffer medlidenhedsdrab mildere end mord, op til 3 år i fængsel. Dette punkt ligner den danske straffelov. Advokaten Jose Euripides Parra rejste en sag med det formål at omstøde denne mildhed, krævede at medlidenhedsdrab skulle straffes som mord. Landets højeste domstol afviste dette den 20. maj 1997.

Tværtimod lød dommen entydigt på at det ikke er kriminelt at tage livet af en lidende dødssyg der klart anmoder om dette. Den overraskende kendelse pålagde parlamentet at udforme regler og love for en værdig død. Domstolen ændrede ikke sin kendelse efter at den katolske kirke stærkt anmodede den om det. Efter 18 måneder afviste parlamentet at følge domstolens afgørelse, var ikke enige i dens udlægning af grundloven.

Fakta er altså at aktiv dødshjælp (eutanasi) er ulovligt, men muligvis tilladt.

Dobbelt



søndag den 2. november 2008

God lov i Uruguay for aktiv dødshjælp

Uruguay våbenskjold
Straffeloven i Uruguay har en usædvanlig paragraf:
37. (Del homicidio piadoso)
Los Jueces tiene la facultad de exonerar de castigo al sujeto de antecedentes honorables, autor de un homicidio, efectuado por móviles de piedad, mediante súplicas reiteradas de la víctima.

(Poder Legislativo República Oriental del Uruguay: Código Penal).
En dansk udlægning (ikke et forsøg på juridisk oversættelse af de specifikke begreber) kunne lyde:
Dommerne er bemyndigede til at undlade at straffe en hæderlig person, der begår medlidenhedsdrab efter gentagne anmodninger fra offeret.
Loven blev vedtaget i 1933 og trådte i kraft i 1934. Året efter forsøgte to parlamentarikere uden held at få paragraffen omstødt. Så vidt jeg kan se har den spanske juraprofessor Luis Jiménez de Asúa haft stor indflydelse på loven.

En glimrende måde at lovgive på, mener jeg. Loven tillader aktiv dødshjælp (eutanasi), uden at gøre det til et spørgsmål om bureaukratiske regler og målbare fakta. Det centrale er at motivet er medlidenhed, uden spørgsmålstegn ved hæderligheden, og at det er et vedholdende ønske. Gennem at overlade en konkret vurdering til dommeren, lægger loven afstand til juridisk flueknepperi om detaljer i lovsprog og procedurer.

Paragraf hammer
Jeg vil gå ud fra at dommerne som en naturlig ting kræver at en anklaget kan føre sin sag på en overbevisende måde, at det ikke er "nok" at den døde var gammel og/eller syg, og at der ikke er tegn på egennyttige motiver. Der er så stor forskel på enkeltsager, at der altid vil være tilfælde som falder udenfor forsøg på at erstatte etik med lovtekst. Derfor er det bedre at vurdere den enkelte situation. Det vigtige er at loven i Uruguay giver mulighed for en fornuftig vurdering.

Straffeloven i Uruguay har en usædvanligt god paragraf.


Logo sommerfugl