Er der ekstra mange selvmord blandt ateister? Svaret fra mange religiøse synes at være en overbevisning om at svaret er "ja", nogle gange koblet sammen med stærkt negative synspunkter på hvor "dårlige mennesker" ateister er. Området er præget af at der kan være stor afstand mellem fakta, og det mennesker helst vil tro, begge veje. Stor tilbøjelighed til at overfortolke konkrete data, og se bort fra faktorer som kunne pege i andre retninger.
Ikke desto mindre ser der ud til at være en slags grundlag for at påstå at det at være troende "beskytter" mod selvmord, sammenlignet med ikke at have en religion. En gruppe psykiatere fra New York publicerede i 2004 en artikel i American Journal of Psychiatry:
Basis var at udspørge 371 indlagte patienter med alvorlig depression (en femtedel bipolær), og 305 af disse fortalte at de var tilknyttet en religion. Der var altså 66 som ikke kaldte sig troende, og blandt disse var der større forekomst af selvmordsforsøg og selvmordstanker, samt forholdsvis flere selvmord blandt deres nærmeste pårørende. Gruppen var yngre og udviste højere værdier for aggression, impulsivitet og stofmisbrug, samt lavere familietilknytning, indkomst, motivation for at leve, og færre moralske skrupler omkring selvmord.
Jeg vil da antage at dataindsamlingen skete på en redelig måde, men det gør ikke statistikken egnet til at sige noget generelt om troende kontra ateister, i forhold til selvmord. Der er nogle meget alvorlige skævheder, som gør at den ikke kan siges at være repræsentativ for noget som helst.
Grundlaget er en lille gruppe med alvorlig depression, og situationen gør at vurderingen kan være farvet af udspørgerens egne holdninger til emnet. Der er åbenbart en del forskel på den demografiske profil for de to grupper. Måske kunne det være interessant at finde ud af hvorfor, men uden stor grundighed er der ikke basis for at sige at ateisme (eller ej) er en forskel af betydning.
Undersøgelsen pointerer selv nogle svagheder, men disse overses helt når nogen ønsker at reducere virkeligheden til et simpelt budskab. F.eks. pointeres det at en troende, som oplever depression og håbløshed måske netop
derfor frasagde sig sin religiøsitet. Heller ingen skelnen mellem grader af religiøsitet i overbevisning og opvækst.
Det kan siges at en med en stærk religiøsitet kan finde ro i dette, og dermed har gode forudsætninger for at finde balance i sit liv. En som er grundfæstet i et humanistisk gudsløst livssyn har dog tilsvarende muligheder for en stærk og stabil psyke. Eksistentielle dilemmaer må være mere sandsynlige i et midterområde, både i forholdet til sig selv og til omgivelserne. Den som ikke har det godt med sin overbevisning har svært ved at finde en rolig balance.
Det blot at spørge til religiøs tilknytning er meget usikkert. En frafalden troende, som har gennemskuet det falske ved sin børnelærdom, vil antagelig svare "nej", selv om selve opgøret med religionen (og sit netværk) kan have været en stor del af grundlaget for at være i krise. På den anden side er der næppe nogen risiko for at en med ateistisk baggrund kalder sig for troende, selv om det da ses at en krise kan inspirere til at afprøve noget i den retning.
En anden vigtig faktor er den omgivende kultur. USA er præget af at religioner manifesterer sig stærkt, således at dette er en vej til et gruppetilhørsforhold, et netværk. I den udstrækning at en kirke kan give dette, har det selvfølgelig en positiv værdi, men det kunne jo ligeså godt være et fællesskab omkring sport eller frivilligt arbejde. Det afhænger altså ikke af at være troende eller ej. Men hvis den ikke-troende bliver udstødt fra fællesskaber som styres af religiøse, kan der jo ligge en psykisk belastning i selve dette at være diskrimineret og udstødt, og en vanskelighed ved at finde et andet netværk.
I den udstrækning en religiøsitet kan fremme et mainstream liv uden de store konflikter, vil jeg mene at dette kan siges at mindske risikoen for selvmord. Det er blot ikke noget der er på grund af det med at tro på en Gud. Jeg vil dog også sige at et mere rationelt og velovervejet selvmord måske er sjældnere blandt kristne, fordi det måske bliver til at læse Jobs bog, og se sig som den der skal have sin tro afprøvet gennem en serie plager fra Gud. Men sikke dog et grundlag at leve på.
Nyere opslag
Opslag
